La justice russe a transformé mercredi en sursis la peine de 5 ans de prison de l'opposant numéro un au Kremlin, Alexeï Navalny, lors du procès en appel. «Changer le verdict du 18 juillet à l'égard de Navalny et (son co-accusé) Ofitserov, et considérer les peines infligées comme des peines avec sursis», a déclaré le juge, lisant la décision du tribunal à l'issue d'un procès en appel qui a duré moins de trois heures.

Le parquet avait sans surprise demandé le rejet de l’appel et la confirmation de la peine de 5 ans de camp pour Alexeï Navalny, et 4 ans pour Piotr Ofitserov.

Le verdict constitue une victoire pour l'opposant, qui échappe à l'incarcération, mais cet avocat charismatique de 37 ans devenu célèbre notamment par ses enquêtes anti-corruption publiées sur un site internet, a indiqué qu'il irait en cassation pour obtenir l'annulation pure et simple de l'accusation. «Nous estimons que le verdict n'est pas fondé sur la loi», a-t-il déclaré aux journalistes à l'issue du procès. «Nous allons bien entendu formuler un recours», a-t-il ajouté.

Il a estimé que le maintien d'une condamnation avec sursis visait à le maintenir sous pression pour l'empêcher de poursuivre ses activités politiques. «Les autorités essaient de toutes leurs forces de m'écarter de la bataille politique», a-t-il dit. «Ils ne réussiront pas, nous continuerons», a-t-il ajouté.

L'examen en appel a lieu à Kirov, une petite ville à 900 km à l'est de Moscou, où Alexeï