Les quelque 1,4 million de musulmans venus de 188 pays ont commencé jeudi à quitter le royaume saoudien après avoir accompli le pèlerinage annuel à La Mecque, qui s’est déroulé sans incident. Bien que le hajj s’achève officiellement vendredi, les fidèles peuvent partir la veille après avoir procédé à la lapidation des stèles symbolisant Satan, selon la tradition musulmane, dernier rituel du hajj, prévu sur trois jours mais qui peut être réduit à deux.

De nombreux fidèles se sont rendus tôt le matin sur le site de lapidation à Mina, près de La Mecque, où ils ont jeté des cailloux en direction des trois stèles. Après la lapidation, ils ont procédé à des circonvolutions autour de la Kaaba, au centre de la Grande mosquée, et en direction de laquelle les musulmans prient cinq fois par jour. Des milliers de pèlerins ont ensuite chargé leurs bagages sur des camions et quitté leurs hôtels à La Mecque pour se rendre à l’aéroport international de Jeddah, situé à 100 km, d’où ils devaient s’envoler pour leurs pays.

Les autorités saoudiennes ont mobilisé plus de 100 000 agents pour assurer la sécurité des pèlerins. Elles ont qualifié de succès le hajj de cette année, qui s’est déroulé jusqu’ici sans incidents majeurs ou maladies, y compris le coronavirus MERS, redouté en Arabie saoudite, le pays le plus touché avec 51 morts sur les 60 décès recensés dans le monde. Selon elles, 1,98 million de fidèles ont participé au Hajj, contre 3,16 millions en 2012. Les fidèles venus de l’étranger atte