Le Parti communiste chinois a annoncé vendredi un nouvel assouplissement de son programme de restriction obligatoire des naissances, mais uniquement pour les citadins. Les couples dont l’un des deux parents est enfant unique seront bientôt autorisés à avoir deux enfants, a rapporté vendredi l’agence Chine nouvelle. Cet ajustement pourrait se solder, à terme, par un ou deux millions de naissances supplémentaires par année (sur un total de 15 millions en moyenne). Ce calcul d’impact, qui montre qu’il ne faut pas s’attendre à un véritable baby-boom, a été réalisé par Wang Feng, un démographe de l’université de Fudan de Shanghai.

La mise en œuvre de cet aménagement sera laissée aux municipalités, qui peuvent décider de l’appliquer rapidement ou de la différer. Jusqu’alors, les citadins pouvaient avoir deux enfants seulement si les deux membres du couple étaient enfants uniques. Les ruraux, qui ont un statut juridique différent, et à bien des égards moins enviable que celui des citadins, peuvent généralement depuis déjà plus de dix ans avoir un second enfant si le premier est une fille. Ce correctif avait été introduit car beaucoup de femmes des zones rurales avortaient leurs fœtus féminins pour avoir à tout prix un garçon. Ce qui a conduit à un déséquilibre des naissances considérable: on sait que d’ores et déjà entre 30 et 40 millions d’hommes ne trouveront jamais de femme à épouser en raison de la pénurie de conjointes engendrée par la politique dite «de l’enfant unique» initié