Plus le traité bilatéral de sécurité entre les Etats-Unis et l'Afghanistan patine, plus la crainte d'une future flambée des violences s'installe. Cet accord, que le président Hamid Karzaï se refuse à signer avant l'élection présidentielle d'avril 2014, prévoit d'autoriser la présence des troupes américaines jusqu'en 2024 ainsi qu'une aide financière, alors que le retrait des forces de l'Otan est prévu pour la fin 2014.

C'est dans ce contexte que trois Américains ont mis en ligne une carte qui se veut une tentative de prédiction des foyers probables de conflits à venir en Afghanistan. Joshua Stevens, Jay Yonamine et John Beieler, de jeunes chercheurs en géographie et sciences politiques de l'Université de Pennsylvanie spécialisés dans la cartographie et le «big data», ont utilisé pour leur carte une nouvelle et énorme base de données en open source, «Global Dataset of Events, Location, and Tone» (GDELT).

Cet annuaire géant des conflits répertorie et localise plus de 200 millions d'incidents et événements politiques et sociaux survenus dans le monde depuis 1979, pourvu qu'ils aient été recensés par les agences et titres de presse (sources non exhaustives, donc, et dont l'intérêt pour telle ou telle région peut varier au cours du temps). Le spectre de ces événements est large, puisqu'il c