Gratuité des livres scolaires et des soins de santé pour tous les enfants de moins de 6 ans… Telles ont été les deux grandes mesures sociales du président Mandela. Le père de famille n’a jamais cessé d’encourager ses enfants à faire des études, mais seule sa fille aînée, la discrète Makiziwe, consultante en ressources humaines, les a vraiment réussies. Son fils Makgatho a longtemps été employé d’une société d’assurances, avant de finalement faire des études de droit, achevées en 1997. Devenu avocat en 2000, il a travaillé comme conseiller juridique pour la Standard Bank, l’un des plus grands établissements du pays. Mais il est mort du sida en 2005, à 54 ans.

Les deux filles que Mandela a eues avec Winnie Madikizela, Zenani et Zindziswa, n’ont pas eu de carrière particulièrement brillante, contrairement aux filles et fils d’autres ténors de l’ANC, comme Thabo Mbeki, qui a succédé en 1999 à Nelson Mandela. Zenani a néanmoins été nommée sur le tard ambassadrice par Jacob Zuma. Mariée très jeune à un prince du Swaziland travaillant dans la finance, elle a longtemps résidé aux Etats-Unis avec ses trois enfants. Divorcée, elle a ensuite vécu à Johannesburg avec un directeur de l’opérateur télécoms Cell C, et participé au Black Empowerment (1) dans le secteur minier, avant de devenir en juin 2012 l’ambassadrice de son pays en Argentine, sans aucune expérience de diplomate. Sa cadette, Zindziswa, très proche de leur mère, au côté de laquelle elle a passé la longue et difficile périod