Le maire de Florence Matteo Renzi s'achemine vers une «très large victoire» à l'issue des élections primaires organisées dimanche au sein du principal parti de gauche italien, le Parti démocrate (PD), a annoncé le chef par intérim du PD.

«Il se profile une très large victoire de Matteo Renzi, en particulier dans les régions importantes, il aura un mandat démocratique très fort et une responsabilité très forte», a indiqué l'ex-syndicaliste Guglielmo Epifani, en commentant les résultats portant sur la moitié des bureaux de vote.

Selon des données encore partielles, M. Renzi l’a emporté à une majorité écrasante de près de 70% des voix avec une affluence frisant les 3 millions de votants.

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Le chef du gouvernement Enrico Letta, qui appartient au groupe dirigeant du PD, s'est empressé de féliciter M. Renzi. Il a souhaité «travailler avec le nouveau secrétaire (du PD) dans un esprit d'équipe qui sera fructueux, utile au pays et au centre gauche».

Il a salué la forte participation, estimant qu'elle faisait du «PD un rempart contre le populisme montant».

Gianni Cuperlo, 52 ans, donné en deuxième position mais largement derrière M. Renzi, a reconnu sa défaite et a raconté avoir appelé le vainqueur au téléphone pour lui présenter ses meilleurs vœux «face à une fonction aussi importa