«Tu resteras la lumière qui nous guidera», a lancé le président sud-africain Jacob Zuma lors du dernier hommage à Nelson Mandela, dimanche dans son village d'enfance, Qunu, où l'émotion a pris le dessus sur la solennité due à ce héros mondial. Après dix jours de deuil national et une série d'hommages en Afrique du Sud et dans le monde, une dernière cérémonie officielle s'est tenue dans ce petit village rural du sud-est du pays, où il doit être inhumé en milieu de journée dans l'intimité familiale.

Le président Jacob Zuma s'est adressé directement au défunt, «un homme si grand et cependant si humble», dont «l'élégance, le rire, l'amour et le leadership» manqueront à tous. «L'Afrique du Sud va continuer à grandir, parce que nous ne pouvons pas te décevoir», a-t-il lancé. «Ton long chemin vers la liberté s'est achevé (...) Mais notre propre voyage continue (...) Tu resteras la lumière qui nous guidera sur le long chemin pour construire l'Afrique du Sud de tes rêves».

Coups de canon, escorte militaire, hymnes religieux, choeurs d'enfants, 95 cierges (autant que le nombre d'années de sa vie): toute la pompe due à un homme d'Etat de sa stature avait été déployée pour ces funérailles, en présence de 4 500 invités. Mais son vieil ami et camarade de lutte Ahmed Kathrada n'a pas tardé à faire jaillir la personnalité unique du héros de la lutte anti-apartheid, un géant chaleureux et accessible, évoquant «son amour, sa simplicité, son humil