«Avec la plupart d'entre vous, nous nous sommes vus il y a dix ans, cette rencontre est pour moi comme un petit pont vers la liberté», a lancé Mikhaïl Khodorkovski, visiblement content d'être là, à la vingtaine de journalistes internationaux, choisis pour leur connaissance de l'affaire Ioukos, qui se sont réunis hier autour de l'ex-prisonnier au musée du mur de Checkpoint Charlie, à Berlin, quarante-huit heures seulement après sa sortie d'une colonie pénitentiaire de Carélie. Dans une atmosphère de retrouvailles, Khodorkovski, cheveux coupés ras selon la coutume carcérale russe, a commencé par expliquer les raisons qui l'ont poussé à s'adresser à Vladimir Poutine, ce qu'il avait jusque-là refusé de faire : «Ce n'est pas le fait de rédiger la demande de grâce que je considérais comme inacceptable, mais cela a toujours supposé que je reconnaisse ma culpabilité. Ce qui était impossible car, immédiatement, tous les employés de Ioukos se seraient retrouvés dans la ligne de mire.» Mais, le 12 novembre, l'ex-ministre allemand Hans-Dietrich Genscher, l'un des maîtres d'œuvre de sa libération, a assuré au détenu qu'il n'était pas question de reconnaître une quelconque faute. Khodorkovski a donc accepté la proposition «avec empressement», inquiet pour l'état de santé de sa mère, Marina Khodorkovskaïa. L'air épuisée mais heureuse, la vieille dame, qui est dans la salle, ne quitte pas son fils des yeux.

Acharnement. Est-il