Las de prendre des mesures de sécurité, Mohammad Chatah avait décidé de ne plus circuler en véhicule blindé ces dernières semaines. De sa voiture, il ne reste plus désormais qu’un bloc compact de ferraille calcinée sur la chaussée. L’ancien ministre libanais se rendait ce matin à une réunion de la coalition parlementaire du 14-Mars, dirigée par Saad Hariri – le fils de l’ancien Premier ministre assassiné -, lorsque sa voiture a été pulvérisée par une explosion de 60 kg de TNT déclenchée à distance.

Mohammad Chatah était le conseiller diplomatique de Saad Hariri, et l'un de ses plus proches collaborateurs. Il était considéré comme l'une des têtes pensantes du mouvement du 14-Mars, proche de l'opposition syrienne et hostile au Hezbollah. Mohammad Chatah avait occupé d'importantes fonctions au FMI, et avait été nommé ambassadeur du Liban aux Etats-Unis, avant de revenir s'installer au Liban en 2005, suite à l'assassinat de Rafic Hariri. Entre 2008 et 2009, il avait occupé le poste de ministre des Finances.

L'attentat intervient à quelques jours de l'ouverture du procès du Tribunal spécial sur le Liban, qui débutera le 16 janvier prochain à La Haye. Cinq membres du Hezbollah, accusés d'être impliqués dans l'assassinat de Rafic Hariri, y seront jugés par contumace. «Mohammad Chatah est l'un de ceux qui avaient fortement plaidé p