C'est l'une des dispositions les plus commentées, les plus saluées à l'étranger, de la nouvelle Constitution tunisienne, examinée depuis une semaine à l'assemblée. Mardi, les élus ont approuvé, à la quasi-unanimité, l'article 20 : «Les citoyens et les citoyennes sont égaux en droits et devoirs. Ils sont égaux devant la loi sans discrimination aucune.»

Ancienne présidente de l'Association tunisienne des femmes démocrates (ATFD), Ahlem Belhaj y voit tout de même «une victoire, car l'égalité est un principe acquis». Avant de nuancer : «On n'a pas obtenu ce qu'on veut, mais on a évité le pire, grâce à la résistance de la société civile.»

Le «pire», selon l'opposition, c'était l'article proposé par les islamistes d'Ennahda. Adopté en commission, pendant l'été 2012, il a vite été retiré, face au tollé. Il avait en effet suscité de fortes craintes, parce qu'il évoquait la «complémentarité» des rôles de l'homme et de la femme au sein de la famille.

Fruit, au final, d'un laborieux consensus, l'article 20 représente un progrès par rapport à la Constitution de 1959, restée muette sur l