Les poils, voiles, turbans ou autres tatouages religieux vont pouvoir se multiplier dans les rangs des forces armées américaines. Le Pentagone a publié cette semaine une directive autorisant les militaires américains à porter des vêtements et insignes religieux, à condition qu'ils restent «propres et discrets» et n'entravent pas leur service. Comme dans l'Angleterre de Churchill, tout est désormais permis dans les rangs américains… à l'exception de ce qui sera interdit. Les règles édictées par le Pentagone font en effet encore dépendre cette nouvelle tolérance de l'assentiment, au cas par cas, des commandants d'unité. Ceux-ci devront s'assurer que les symboles religieux, qui pourront être aussi des tatouages ou piercings, n'ont «pas d'effet néfaste sur la capacité opérationnelle, l'accomplissement de la mission, la cohésion de l'unité, l'ordre et la discipline». Ils veilleront à ce que les barbes, voiles et autres signes d'allégeance au Très Haut ne gênent en rien le maniement des armes, le port de gilet pare-balles ou d'un casque.

Cette réforme était surtout réclamée par les Sikhs, qui arborent barbe, cheveux longs et turban, des attributs qu'ils avaient le plus grand mal à faire accepter dans les rangs ces dernières années. Jusqu'en 1974, ils étaient autorisés à garder barbe et cheveux tout en servant l'armée américaine, rappellent-ils. Depuis, des règles plus strictes avaient été imposées, limitant drastiquement le nombre de Sikhs au service des Etats-Uni