Ala sortie de la ville houillère de Chakhtersk (60 km à l'Est de Donetsk), près de la route au bitume défoncé, au bout d'un chemin boueux, quelques taudis en tôle rouillée grincent dans le vent. Des câbles, de la ferraille, un monticule de charbon, le tout visiblement abandonné à la hâte. C'est l'une des centaines de mines illégales qui trouent la région de Donetsk. En temps normal, une dizaine de mineurs s'affairent au-dessus de l'étroite tranchée, qui plonge dans les profondeurs par un terrier étroit. Ils arrivent à extraire jusqu'à 20 tonnes de charbon par jour. L'ensemble de ces exploitations sauvages représenteraient jusqu'à 12% de l'ensemble de la production du bassin du Donbass. En ce moment, tout est arrêté. L'endroit est désert et silencieux. «Tout le monde a peur. Ces mines, qui poussent partout, sont complètement illégales. Les mineurs ont dû recevoir l'ordre de se tenir cois, le temps que la tempête passe», explique Denis Kazakov, un journaliste de Donetsk spécialisé dans l'industrie du charbon.

Perfusion. Le secteur minier du Donbass a toujours été une partie importante de l'économie ukrainienne, mais aujourd'hui, il est en crise. Ces mines illégales n'en sont que l'un des symptômes. Depuis la chute de l'URSS, et surtout dans les années 2000, les entreprises de charbon ont fait l'objet d'un partage entre l'Etat et les entrepreneurs. Le secteur est divisé en trois catégories : les mines les plus profitables ont été pr