La campagne anticorruption menée tambour battant par le président chinois, Xi Jinping, a fait une nouvelle victime de taille : le général Xu Caihou. Agé de 71 ans, il fut pendant huit ans, de 2004 à 2012, vice-président de la Commission militaire centrale du Parti, c'est-à-dire officiellement le numéro 2 de l'armée chinoise. Xu vient d'être incarcéré pour corruption dans le cadre d'une enquête interne du Parti communiste. «Tout le monde au sommet savait depuis des années que Xu Caihou s'est enrichi en vendant des grades et des positions dans l'armée. Un grade de général se monnaie 2 ou 3 millions de yuans [250 000 ou 375 000 euros, ndlr]. La vénalité des charges est devenue très courante dans l'administration… Mais de tous les organes, c'est l'armée qui est l'entité la plus corrompue», rapporte à Libération une source informée.

Le général Xu, qui souffre d’un cancer de la vessie, a été tiré de son lit d’hôpital, samedi dernier à Pékin, par une quarantaine d’hommes venus l’arrêter, lui ainsi que son épouse, sa fille et son secrétaire particulier, selon des sources citées par la presse de Hongkong. Tous ont été conduits dans un centre d’interrogatoire secret du Parti communiste sur ordre direct du président Xi Jinping, l’actuel chef des armées. Nombre de proches de Xu Caihou étaient intervenus en sa faveur. Son cancer en phase terminale équivaut déjà à une peine de mort, ont-ils fait valoir. Mais Xi Jinping n’a rien voulu entendre de ces plaidoiries.

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