Le gouvernement australien a donné mardi son feu vert à la construction d'un second aéroport à proximité de la plus grande ville du pays, Sydney, après des décennies de discussions sur le sujet. L'aéroport international sera construit à Badgerys Creek, à l'ouest de la ville, et les travaux démarreront en 2016, a annoncé le Premier ministre, Tony Abbott. Les premiers vols sont prévus pour le milieu des années 2020.

«C'est une décision qui aurait dû être prise il y a longtemps, et que les gouvernements successifs se sont renvoyée pendant trop longtemps», a déclaré à la presse le chef du gouvernement.

L'aéroport de Sydney, le Kingsford Smith, est le principal point d'entrée en Australie, mais il souffre de capacités limitées, ayant été bâti à une époque «où les avions étaient petits et peu nombreux», selon les mots d'un ancien ministre des Transports. «Toutes les études montrent que sans un second aéroport, Sydney va pâtir de ne pas être bien desservi», a souligné Tony Abbott.

Badgerys Creek, à 45 km à l’ouest du quartier des affaires de Sydney, est pressenti depuis longtemps pour accueillir un second aéroport. Mais le projet a été maintes fois abandonné, en raison de l’opposition des habitants de la région.

Le coût de ce nouvel aéroport est estimé à quelque 2,5 milliards de dollars australiens (1,7 milliard d'euros) et sera financé principalement par le secteur privé, a indiqué le Premier ministre. L'aéroport Kingsford Smi