Le vice-président américain Joe Biden a apporté aux nouvelles autorités pro-occidentales de Kiev le soutien des Etats-Unis face aux «menaces humiliantes» contre l'unité de l'Ukraine, confrontée à une poussée séparatiste dans l'Est encouragée par la Russie selon Washington.

Joe Biden, qui s'exprimait face à des parlementaires dont plusieurs candidats à la présidentielle du 25 mai, a estimé que le scrutin «pourrait être l'élection la plus importante dans l'histoire de l'Ukraine». «Vous êtes confrontés à des problèmes très difficiles, et on pourrait même dire des menaces humiliantes. Mais l'occasion de créer une Ukraine unie est à portée de main», a-t-il dit. «Je veux qu'il soit clair que nous ne prétendons pas avoir toutes les réponses pour vous. Mais nous voulons nous tenir à vos côtés.»

Très impliqué depuis le début de la crise politique que traverse l’ex-république soviétique en novembre, le vice-président américain avait auparavant rencontré à huis clos le président par intérim Olexandre Tourtchinov, avant un entretien avec le Premier ministre Arseni Iatseniouk.

Il a aussi assuré Kiev que Washington était prêt à aider l’économie ukrainienne en profonde récession, avec un effondrement de la production et de la monnaie.

Selon un haut responsable américain l'accompagnant, l'objectif de sa visite est notamment d'appeler à «une mise en œuvre urgente» de l'accord signé jeudi à Genève entre Ukrainiens, Russes et Occidentaux. L