La Corée du Sud a indiqué mardi avoir détecté une hausse de l'activité sur le site des tests nucléaires côté Nord, signe selon Séoul que Pyongyang pourrait préparer un quatrième essai nucléaire, à l'approche de la visite de Barack Obama. «Notre armée perçoit actuellement beaucoup d'activité sur et autour du site d'essais nucléaires de Punggye-ri», a annoncé le porte-parole du ministère sud-coréen de la Défense, Kim Min-seok, lors d'un point de presse.

Le programme nucléaire nord-coréen a atteint un stade qui lui permet de mener un test «lorsqu'il le souhaite», une fois l'ordre donné par le pouvoir à Pyongyang, a ajouté le porte-parole du ministère. Il a refusé de donner des détails sur l'activité perçue mais il a souligné qu'il pourrait s'agir d'«un leurre», avant l'arrivée du président américain Barack Obama, attendu à Séoul vendredi, dans le cadre d'une tournée en Asie. Les analystes politiques et la presse estiment que Pyongyang pourrait se livrer à un acte de provocation lors de cette visite.

«Nous estimons que le Nord pourrait conduire par surprise un test nucléaire ou prétendre qu'il en conduit un», a-t-il déclaré, précisant que l'État-major avait mis en place une équipe spéciale au cas où Pyongyang procèderait à une explosion souterraine. Les Etats-Unis et la Corée du Sud mettent en commun les informations dont ils disposent et «nous prévoyons de nous préparer, de manière méticuleuse, à un quatrième essai nucléaire ou à toute autr