Les guides népalais ont annoncé à l'AFP mardi qu'ils quittaient le camp de base de l'Everest et mettaient fin à leur saison, en hommage à leurs collègues tués vendredi dans une avalanche. «Nous avons eu une longue réunion cette après-midi et avons décidé de ne plus grimper cette année, en hommage à nos frères. La décision des sherpas est unanime», a dit l'un d'eux, Tulsi Gurung, du camp de base. «Certains guides sont déjà partis et d'autres seront encore là pendant environ une semaine, le temps de tout emballer et de partir», a ajouté Gurung, dont le frère fait partie des victimes.

Treize sherpas ont été tués dans l'avalanche vendredi et les corps de trois autres sont toujours ensevelis sous la neige dans l'accident le plus meurtrier jamais enregistré sur les pentes de l'Everest. «Seize personnes sont mortes sur cette montagne le premier jour de notre ascension. Comment pouvons-nous désormais la gravir ?», a dit un autre sherpa, Pasang Sherpa.

Cette décision semble anticiper l’issue des discussions en cours entre les sherpas et le gouvernement népalais. Les guides népalais avaient menacé de mettre fin à la saison si le gouvernement ne répondait pas d’ici lundi à leurs revendications, en particulier un meilleur soutien financier pour les familles des victimes et une meilleure couverture par les assurances.

Des alpinistes occidentaux expérimenté