SpaceX a engagé une action judiciaire contre l’US Air Force après l’octroi de multiples contrats de lancement de satellites militaires à une seule société concurrente, a annoncé vendredi Elon Musk, le PDG de la société. Ces contrats, d’une valeur de plusieurs milliards de dollars, sont revenus à United Launch Alliance (ULA), une société conjointe formée par les groupes Lockheed Martin et Boeing. «SpaceX a décidé d’entamer une action en justice et de protester contre les attributions en bloc de ces contrats dans le cadre du programme EELV (Evolved Expendable Launch Vehicle) de l’US Air Force», a déclaré Musk lors d’une conférence de presse à Washington.

Ce processus «revient à empêcher des sociétés comme SpaceX d'être en lice pour l'octroi de lancements de satellites destinés à la sécurité nationale», a-t-il insisté. «Ce n'est pas normal». «Cette action n'est pas une contestation de SpaceX disant que ces lancements devraient lui revenir, mais seulement une demande pour qu'ils soient soumis à la concurrence», a ajouté Elon Musk. «Si nos fusées sont assez bonnes pour la Nasa qui ravitaille la Station spatiale internationale, pourquoi ne seraient-elles pas acceptables pour l'US Air Force ?», s'est-il encore interrogé, estimant que les contrats n'avaient pas été octroyés selon un processus concurrentiel.

Musk affirme également qu'un lancement avec ULA coûte quatre fois plus cher qu'avec SpaceX: «Les contribuables américains payent inutilement des cent