La présidente sud-coréenne, Park Geun-hye, a présenté mardi ses excuses personnelles pour avoir été «incapable» d'empêcher les dysfonctionnements à l'origine du naufrage du ferry qui a fait plus de 300 morts et disparus le 16 avril.

Deux jours après l'annonce de la démission de son Premier ministre pour les mêmes motifs, la présidente a déploré les manquements des autorités ayant contribué, selon les premiers éléments de l'enquête, à la catastrophe. Les médias sud-coréens évoquent en particulier la corruption de fonctionnaires et l'insuffisance des normes de sécurité en mer.

«Je regrette tant d'avoir été incapable de corriger des maux qui sévissent depuis si longtemps et d'avoir permis la survenue d'un tel accident», a déclaré Park Geun-Hye dans une communication à ses ministres retransmise à la télévision.

L'enquête doit notamment établir si le ferry, qui transportait 476 personnes, dont 325 lycéens, était surchargé alors que les listes de passagers auraient été incomplètes et inexactes. Des perquisitions ont été menées ces derniers jours dans les locaux des garde-côtes et de l'agence de surveillance du trafic maritime.

Les familles ont aussi dénoncé la mobilisation tardive des secours. «Je ne sais comment demander pardon pour n'avoir pu empêcher cet accide