La Maison Blanche a annoncé vendredi que le président Barack Obama rencontrerait le président élu ukrainien Petro Porochenko le 4 juin en Pologne, lors d’une semaine diplomatique chargée qui sera aussi marquée par la présence en France du président russe Vladimir Poutine. Ce regain d’activité diplomatique interviendra alors que l’est de l’Ukraine est en proie à des combats meurtriers entre les insurgés prorusses et les forces de Kiev. Parallèlement, l’Ukraine a effectué un premier paiement à la Russie pour régler son énorme dette gazière, ce qui pourrait lui permettre d’échapper à une menace imminente de coupure du gaz.

Obama, qui avait appelé au téléphone Porochenko, un milliardaire pro-occidental, pour le féliciter de sa victoire à l'élection présidentielle anticipée du 25 mai, va le rencontrer mercredi 4 juin lors d'une visite officielle en Pologne, a indiqué la Maison Blanche. Cette rencontre, qui interviendra peu avant l'investiture de Porochenko prévue le 7 juin, se déroulera dans le cadre d'une tournée européenne de Obama qui le conduira aussi en Belgique et en France, a précisé son conseiller adjoint de sécurité nationale, Ben Rhodes. Obama veut «dire directement au président élu Porochenko son engagement» envers l'Ukraine, a précisé Rhodes lors d'une conférence téléphonique.

Le déplacement de Obama en Pologne vise à assurer les pays d’Europe orientale de l’engagement de Washington à défendre la sécurité de ses alliés au sein de l’Otan, après le rattachement d