Un réseau de recrutement de jihadistes présent en Syrie et en Irak, dont le chef était un ancien prisonnier de Guantanamo, a été démantelé lundi à Madrid et huit personnes arrêtées, a annoncé le ministère de l’Intérieur. Douze perquisitions ont été menées à Madrid dans le cadre de cette opération.

«Il faut souligner que le principal chef de cette cellule résidait en Espagne après son passage par la base militaire [américaine] de Guantanamo, à la suite de son arrestation en Afghanistan en 2001», a ajouté le ministère dans un communiqué. Selon la presse, il s'agit d'un Marocain, Lahcen Ikarrien, qui appartenait à la cellule d'Abou Dah Dah, condamné en Espagne pour son appartenance au réseau Al-Qaeda.

Selon le ministère, l'organisation démantelée lundi est «un réseau international de recrutement et d'envoi de jihadistes en vue de leur intégration dans l'organisation terroriste EIIL (Etat islamique en Irak et au Levant), présente en Syrie et en Irak». Plusieurs opérations de ce type ont été menées en Espagne et ailleurs en Europe ces derniers mois.

Le ministère avait annoncé en mai le démantèlement, dans l’enclave espagnole de Melilla (nord du Maroc), d’une cellule chargée de recruter puis d’envoyer des combattants jihadistes au Mali et en Libye, deux mois après le démantèlement au Maroc et à Melilla d’une autre cellule qui envoyait des combattants en Syrie, au Mali et en Libye. Un autre réseau lié à Al-Qaeda avait été démantelé en juin 2013 dans l’autre enclave e