L’explosion en vol du MH17 de Malaysia Airlines, ciblé par des missiles d’origine encore inconnus près de Donetsk jeudi, dans l’est de l’Ukraine, a fait 298 morts de toutes origines – dont 193 Néerlandais. Depuis 1973, au moins six avions de ligne ont été abattus en vol par un missile.

Le 21 février 1973, un Boeing 727 de la compagnie Libyan Arab Airline qui assurait la liaison entre Tripoli en Libye et Le Caire en Egypte est abattu par des avions de combat israéliens au-dessus du désert du Sinaï. 108 des 112 personnes à bord sont tuées. Le Boeing s'était égaré en raison de mauvaises conditions météo et de problème techniques sur un radar. Au lieu d'atterrir comme prévu au Caire, il s'est retrouvé au-dessus de la péninsule du Sinaï, alors occupée par Israël. Selon les autorités israéliennes, l'avion avait refusé d'atterrir. Les chasseurs de l'armée de l'air israélienne l'ont alors abattu en vol. Le ministre de la Défense israélien avait reconnu une «erreur de jugement» et Israël a payé des compensations aux familles des victimes.

Le 27 juin 1980, le vol 870 de la compagnie italienne Itavia reliant Bologne à Palerme s'abîme dans la mer près de l'île d'Ustica, au nord de la Sicile. Le DC9 n'avait lancé aucun signal de détresse, et pourtant les autorités italiennes épousent immédiatement la thèse de l'accident : une déflagration de l'intérieur de l'avion, ou bien une «défaillance structurelle», aurait causé lae crash de l'appareil, en causant la mort de 81 perso