Un quinquagénaire noir américain a été innocenté par des tests ADN du viol et du meurtre d’une jeune femme, après avoir passé 26 ans en prison, a-t-on appris mardi auprès du bureau du procureur de Washington. Kevin Martin, qui avait été condamné à 35 ans de prison après avoir été incriminé par son complice, et remis en liberté conditionnelle en 2009 après 26 ans derrière les barreaux, a été déclaré innocent lundi par un juge fédéral de Washington.

Le procureur Ronald Machen s'était joint à la défense pour demander qu'il soit ainsi blanchi. «Il y a 30 ans, Kevin Martin a été injustement étiqueté comme un violeur et meurtrier», a indiqué le procureur Machen. «Bien que Martin ait été à juste titre condamné pour une série d'attaques à main armée, le système nous a tous trompés quand il a été reconnu injustement coupable d'un viol brutal et d'un meurtre et a passé bien trop de temps en prison», a souligné le procureur dans un communiqué. «Pendant trois décennies, Martin a constamment clamé son innocence et aujourd'hui, nous nous joignons à lui pour demander au tribunal de blanchir son nom», avait-il plaidé devant le juge, en estimant que ce cas soulignait l'importance de continuer à «identifier les erreurs judiciaires».

A l’époque du crime en 1982, les tests ADN n’existaient pas et ce n’est que récemment en 2014 qu’après moult démarches du condamné, le gouvernement lui a proposé de comparer son empreinte génétique à celle d’un prélèvement de sper