Les plaintes déposées par des homosexuels pour des violences physiques ou verbales se multiplient aux Pays-Bas. De 600 en 2012, elles sont passées à 1 100 en 2013. L’inquiétude monte, dans le pays réputé le plus tolérant d’Europe à l’égard des homosexuels - le premier au monde à avoir légalisé le mariage gay en 2001. A Amsterdam, les agressions homophobes se multiplient depuis dix ans. En 2005, un touriste américain, Chris Crain, éditeur de magazines gays aux Etats-Unis, est battu par sept jeunes d’origine marocaine, alors qu’il rentre à son hôtel avec son ami, main dans la main. Personne, parmi les passants et témoins de la scène, n’intervient. En 2007, une vingtaine d’hommes ont été hospitalisés après avoir été passés à tabac lors de la Gay Pride qui se déroule tous les ans en août à Amsterdam. Les agressions se poursuivent dans la capitale économique, au rythme de 200 par an. A tel point que la ville commence à se faire une réputation de «capitale mondiale du gay bashing».
Ce phénomène laisse perplexe. «Nous ne savons pas vraiment pourquoi ces violences prennent de l'essor», explique Tanja Ineke, présidente de COC Nederland, la plus grande association de défense des droits des homosexuels, bisexuels et transgenres. Une hypothèse : «Nous encourageons les victimes à porter plainte, ce qui explique en partie la hausse des chiffres.»
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