Les Etats-Unis ont exhorté jeudi l'Ukraine à la «retenue» afin de réduire le nombre de victimes civiles lors des combats avec les rebelles pro-russes. «Nous avons souligné l'importance de faire preuve de retenue pour réduire le nombre de victimes civiles», a déclaré la porte-parole du département d'Etat, Marie Harf, lors d'un point presse.

«Nous appelons les Ukrainiens à tout faire pour éviter la population locale en essayant de libérer la ville (de Lougansk, ndlr) des séparatistes», a-t-elle ajouté, demandant notamment à Kiev de ne pas utiliser d'armes qui pourraient mettre des civils en danger.

La porte-parole de la diplomatie américaine a cependant réaffirmé que les Etats-Unis soutenaient l'Ukraine dans ses efforts pour contrer l'insurrection pro-russe en cours depuis quatre mois, et a accusé les rebelles d'opérer délibérément depuis des zones civiles. «Nous soutenons beaucoup les Ukrainiens là-bas. La bataille dans laquelle ils se retrouvent est dure, et l'objectif ultime est que ces villes ne soient plus sous le contrôle des séparatistes».

A Donetsk, bastion des rebelles qui comptait un million d’habitants avant les hostilités, les combats ont gagné jeudi le coeur de la ville, a constaté une journaliste de l’AFP. D’intenses tirs à l’arme lourde ont touché jeudi plusieurs bâtiments dont le siège du parquet occupé par les insurgés et une université, provoquant la mort d’au moins deux personnes.

Le quartier a été quadrillé par des rebelles a