Les États-Unis vont fournir des armes à l'armée libanaise pour la soutenir dans son combat contre les jihadistes, a déclaré jeudi l'ambassadeur américain à Beyrouth. L'armée libanaise a récemment appelé à une aide d'urgence alors qu'elle était engagée dans des combats sans précédent contre des jihadistes dans la localité de Aarsal, à la frontière syrienne.

Dix-neuf militaires sont morts dans ces affrontements qui ont commencé le 2 août tandis que 19 autres sont toujours retenus en otages malgré une trêve qui a mis fin à cinq jours de combats. «Les États-Unis vont bientôt livrer aux Forces armées libanaises (FAL) des armes offensives et défensives», a déclaré l'ambassadeur David Hale dans un communiqué.

«Cette assistance améliorera la capacité des FAL à sécuriser les frontières du Liban, à protéger la population libanaise et à combattre les groupes extrémistes violents», a-t-il ajouté. «L'aide militaire américaine commencera à arriver durant les prochaines semaines et continuera dans les mois à venir», selon lui. 

«Depuis octobre, les États-Unis ont fourni plus de 120 millions de dollars en formation et équipement aux FAL afin de consolider leur rôle d'unique défendeur légitime de la souveraineté du Liban» a précisé David Hale. L'armée libanaise a demandé publiquement l'aide de la communauté internationale afin de renforcer ses troupes, actuellement peu équipées, qui essaie de contenir les débordeme