Le conflit en Ukraine provoque des turbulences dans l’économie autrichienne. La compagnie aérienne Austrian Airlines affirme être plus touchée que ses concurrentes européennes par le conflit. Jusqu’à avril, la filiale de Lufthansa reliait quatre villes ukrainiennes. Mais elle a dû, par mesure de sécurité, suspendre ses vols en direction de Kharkiv et de Dniepropetrovsk. Le nombre de passagers transportés depuis l’Ukraine enregistre un recul de 40% et la compagnie a réduit de 7% son offre vers la Russie.

Austrian Airlines emploie 6 300 personnes. La plus grande compagnie d'Europe centrale et orientale bénéficie d'un maillage de 41 villes entre les Balkans et le Caucase. La position géographique de la capitale autrichienne et la stabilité économique du pays ont ainsi transformé l'aéroport de Vienne en «hub» est-ouest, très apprécié des hommes d'affaires. «Malgré les événements, nous comptons donc continuer le développement de nos activités de spécialiste dans la région», affirme Sandra Bijelic, une porte-parole de la compagnie.

Austrian Airlines, qui dessert très bien le Moyen-Orient, souffre aussi de la suspension de ses vols vers Bagdad, Damas et Tripoli. Son PDG, Jaan Albrecht, pronostique toutefois un «bilan annuel comparable à celui de l'année dernière». Il devrait continuer de dégager des bénéfices. Ses déboires relatifs sont à l'image de l'Autriche : les exportations autrichiennes vers la Russie devraient reculer de 10% à 20% cette année, pour un volume