La force nucléaire américaine connaît de graves problèmes de motivation et de commandement qui, s'ils ne sont pas traités, pourraient saper la «sécurité et l'efficacité» de la dissuasion nucléaire des Etats-Unis, a prévenu le secrétaire à la Défense Chuck Hagel vendredi.

Chuck Hagel avait ordonné au début de l'année un examen de l'ensemble des forces nucléaires américaines. Or, cet examen a montré que le «manque d'investissements et de soutien envers la force nucléaire nous laisse peu de marge de manoeuvre pour gérer le stress» auquel les troupes et le matériel sont soumis, a déclaré Chuck Hagel lors d'une présentation au Pentagone. Car, ces derniers mois, les incidents se sont multipliés sur les trois bases de missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) et ont jeté un malaise dans l'armée de l'Air américaine.

En janvier, l’US Air Force avait ainsi suspendu plusieurs officiers, accusés d’avoir triché en s’échangeant des réponses à un examen mensuel de compétences. Dans la foulée, le secrétaire à la Défense avait ordonné de passer en revue la force nucléaire dans son ensemble.

Mettant en relief le malaise et le sentiment omniprésent au sein de la troupe que la «carrière dans la force nucléaire n'offre que peu de possibilités d'avancement», Chuck Hagel a dévoilé vendredi un «plan d'action» qui comprend des changements dans la chaîne de commandement et des investissements supplémentaires destinés à «doper le moral» des troupes et à am