Al-Qaeda au Maghreb islamique (Aqmi) n'a pas fait allégeance à l'Etat islamique : c'est peut-être ce qui, au final, pourrait sauver la vie de Serge Lazarevic. Dans la vidéo diffusée lundi, l'otage français de 50 ans, très amaigri, fait état de graves problèmes de santé. Mais il évoque aussi l'engagement militaire français contre les jihadistes de l'EI :«Je sens que ma vie est en danger depuis l'intervention en Irak.» Depuis la fin août, EI a exécuté cinq otages occidentaux. En Algérie, un petit groupe islamiste (Les soldats du califat) se plaçant sous l'autorité de l'EI a assassiné, en septembre, le guide de montagne Hervé Gourdel.

La diffusion de cette preuve de vie (la première depuis juin) suggère, au contraire, que le groupe détenant Serge Lazarevic cherche à trouver un compromis avec les autorités françaises. Au plus fort de l’opération Serval, lancée par l’armée française début 2013 contre les jihadistes au Nord-Mali, ces derniers ont veillé à protéger leurs otages pour mieux monnayer leur libération par la suite.

Lundi soir, l'Elysée a indiqué que la France était «en contact permanent avec les autorités de la région pour utiliser toutes les formes de dialogue permettant d'obtenir la libération de notre otage». Car, contrairement à ses alliés américain et britannique, la France négocie avec les ravisseurs de ses otages, n'hésitant pas à céder à leurs exigences financières.

Il y a un peu plus d’un an, Aqmi avait ainsi libéré quatre hommes kidnappés à Arli