La président américain Barack Obama s'apprête à nommer Ashton Carter, ex-secrétaire adjoint à la Défense, à la tête du Pentagone en remplacement de Chuck Hagel, selon plusieurs médias américains. Barack Obama a annoncé le 24 novembre le départ de Chuck Hagel, la Maison Blanche insistant sur la nécessité d'un renouveau au moment où les Etats-Unis font face à de nombreux défis sur la scène internationale, en particulier dans la lutte contre le groupe Etat islamique (EI) en Irak et en Syrie.

Selon CNN, Ashton Carter, 60 ans, sera le choix de Barack Obama comme nouveau secrétaire à la Défense, «sauf complications de dernière minute».  Le porte-parole de la Maison Blanche, Josh Earnest, a refusé de confirmer ou de démentir cette information, tout en saluant longuement les qualités d'Ashton Carter.

Evoquant son rôle passé de numéro deux du Pentagone, il a jugé qu'il avait été «extrêmement compétent». «C'est quelqu'un qui a une fine compréhension de la façon dont le ministère de la Défense fonctionne», a-t-il ajouté. «Sa nomination avait été confirmée par le Sénat à l'unanimité en septembre 2011», a-t-il encore souligné.

Dans un climat de grande tension avec les républicains sur une large éventail de sujets, parmi lesquels le budget et l’immigration, une confirmation rapide par le Sénat du nouveau secrétaire à la Défense serait inco