La police de Cleveland, où un enfant noir de 12 ans a été abattu par un policier en novembre, a fait un usage «excessif» de la force par le passé, a indiqué jeudi le ministre américain de la Justice. Eric Holder a déclaré que cette conclusion était le résultat d'une enquête fédérale menée depuis une année et demie à Cleveland, dans l'Ohio.

«L'enquête a conclu qu'il y avait des raisons de croire que la police de Cleveland s'est engagée sur un terrain ou une pratique d'usage de la force déraisonnable et inutile, en violation du 4e Amendement de la Constitution», a affirmé le ministre, en visite à Cleveland. Il s'est engagé dans une tournée de certaines polices du pays, après la mort de plusieurs Noirs américains par des policiers blancs, pour l'instant restée impunie.

L'enquête, lancée en mars 2013, a évalué les pratiques d'usage de la force dans la police de Cleveland, où plusieurs incidents importants avaient été constatés par le passé. Sa conclusion intervient peu de temps après que Tamir Rice, garçon noir de 12 ans, a été tué fin novembre par un policier alors qu'il manipulait une arme factice dans une aire de jeux.

Pour résoudre les questions soulevées par l'enquête, le ministère de la Justice et la ville de Cleveland se sont entendus sur une série de réformes à engager. «Des mesures concrètes,