L'Australie se demandait mardi comment un preneur d'otages au passé de violence et d'islamisme radical avait pu échapper aux radars après le siège dramatique d'un café en plein cœur de Sydney, qui s'est soldé par la mort de deux personnes et de l'auteur des faits.

Les Australiens ont appris au réveil l’issue meurtrière de la prise d’otages commencée 16 heures plus tôt, au Lindt Chocolat Cafe, sur Martin Place, esplanade piétonne située au centre de la plus grande ville d’Australie. Rapidement, les habitants ont déposé une montagne de fleurs à proximité des lieux du drame pour manifester leur douleur et leur émotion.

Les unités d’élite de la police en tenue commando avaient donné l’assaut aux premières heures mardi, après avoir entendu des coups de feu. Le preneur d’otages, identifié par les médias australiens comme étant Man Haron Monis, un homme de 50 ans d’origine iranienne, a été tué dans l’échange de tirs qui a suivi. Deux des otages, Tori Johnson, 34 ans, le gérant du Lindt Café, et Katrina Dawson, une avocate de 38 ans mère de trois enfants, ont également péri. Six personnes ont été blessées.

Lors d'une cérémonie religieuse organisée dans la cathédrale St Mary's toute proche, l'archevêque Anthony Fisher a salué «l'héroïsme» des deux victimes. Tori Johnson a semble-t-il tenté de saisir l'arme du preneur d'otages et a été tué lorsqu'un coup e