Il aura fallu dix-huit mois de négociations, l’entremise du Canada et l’intervention du pape François pour obtenir cet accord historique. Pour la première fois depuis plus d’un demi-siècle, les Etats-Unis et Cuba vont rétablir des relations diplomatiques complètes et rouvrir des ambassades respectives à La Havane et Washington. Les sanctions économiques imposées au régime communiste depuis 1962 vont par ailleurs être fortement allégées par l’administration Obama.

Pour parvenir à cet accord, des délégations des deux pays se sont rencontrées à de nombreuses reprises, dans le plus grand secret, entre juin 2013 et novembre 2014. La plupart des entrevues ont eu lieu au Canada, mais le Vatican a également joué un rôle important. Le pape François, premier souverain pontife originaire d’Amérique latine, s’est ainsi personnellement impliqué auprès des deux pays.

Espions. Après ces négociations confidentielles, les derniers détails ont été réglés mardi après-midi, lors d'un coup de téléphone entre Barack Obama et Raúl Castro, le premier depuis cinquante ans entre présidents américain et cubain. Pendant près d'une heure, les deux chefs d'Etat ont passé en revue les différents aspects de cet accord, qui marque un tournant historique dans les relations entre les deux pays, distants seulement de 150 kilomètres.

Réclamée par Washington depuis des années, la libération de l'Américain Alan Gross a été au cœur des discussions. Recruté comme sous-traitant pou