La mère de sept des huit enfants retrouvés morts dans une propriété de la ville de Cairns, dans le nord-est de l’Australie, un fait divers qui a bouleversé le pays, a été arrêtée pour meurtres, a annoncé samedi la police.

«La mère, âgée de 37 ans, de plusieurs des enfants concernés par ce drame a été arrêtée pour meurtres dans la nuit (de vendredi à samedi) et est actuellement détenue par la police» dans un hôpital de Cairns, a déclaré l'inspecteur Bruno Asnicar à des journalistes. La femme qui, selon la police, serait la mère de sept enfants et aurait des liens de famille avec le huitième, n'a pas été inculpée.

Les corps de huit enfants âgés de 18 mois à 15 ans et une femme blessée avaient été découverts vendredi dans une maison de Cairns en Australie, a annoncé la police, les médias locaux affirmant qu’ils avaient été poignardés.

La police du Queensland a précisé que la femme arrêtée collaborait à l'enquête judiciaire. «Elle est dans un état stable et elle est sous surveillance», a précisé M. Asnicar.

Trois jours après la sanglante prise d'otages de Sydney qui a fait trois morts, dont deux otages, le Premier ministre Tony Abbot a appelé à la communion nationale en ces «jours difficiles».

Les chaînes d’information ont diffusé des images d’une maison de plain-pied dans un quartier verdoyant de Menoora, en banlieue de Cairns, la grande ville du nord-est tropical de l’Australie, point de départ des touristes se rendant sur la Grande barrière de corail. Un