Tatooine tombée aux mains des jihadistes? Plusieurs sites d'information anglais, français ou américains laissent croire que Tataouine, la petite ville du Sud tunisien qui a inspiré le nom de la planète où ont grandi Anakin et Luke Skywalker, dans Star Wars, est devenue une no-go zone, en raison de la présence de l'Etat islamique dans la région. «Les touristes interdits de Tatooine à cause de Daech», titre le Figaro. «A Tatooïne, les jedis sont devenus jihadistes», raccourcit 20minutes.fr. «Tataouine devenu un repaire de jihadistes», a aussi écrit Libération, tandis que Slate.fr parlait d'un endroit devenu «presque infréquentable», avant de rectifier. «Le terrible destin de ce symbole de Star Wars», tranche l'agrégateur Yahoo, reprenant Slate.

Tout est parti d'un reportage de CNN, publié mardi et intitulé: «La ville tunisienne proche des lieux de tournage de Star Wars est maintenant le théâtre d'une bataille contre l'Etat islamique.» L'article dépeint les conséquences du conflit libyen sur Tataouine, vaste région désertique tout au sud de la Tunisie, frontalière avec la Libye. Comme le décrit l'article, d'importantes caches d'armes y ont été trouvées dernièrement. Récemment, trois jeunes de Tataouine, petite capitale éponyme du gouvernorat, ont été empêchés de partir rejoindre des réseaux terroristes implantés en Libye, nouvelle terre de départ pour les jeunes Tunisiens radicalisés, qui forment déjà le principal contingent étranger en Syrie. L'article évoque également les inquiétudes de ceux qui vivent du tourisme à Djerba, l'île toute proche, quant aux possibles conséquences de cette montée de la menace terroriste.

L'article a ensuite été repris par le site du Guardian, les nuances en moins, puis par de nombreux autres sites. La twittosphère tunisienne s'est empressée de répliquer, avec ironie, aux raccourcis. Plusieurs photos faisant le parallèle entre des scènes de Star Wars et les jihadistes ont ainsi été postées:

Des troupes de l'Etat islamique sont déployées à Tataouine.

R2D2 sur le point d'être décapité par C-3PO

Terre de transit du trafic d'armes et lieu de passage pour les aspirants au jihad, le Sud tunisien n'a en revanche pas été spécialement affecté par le phénomène de radicalisation qui touche la jeunesse tunisienne. En revanche, la région de Tataouine abrite effectivement plusieurs lieux de tournage de Star Wars, notamment l'un des plus visités par les touristes, Ksar Haddada, où ont été tournées des scènes de l'enfance d'Anakin Skywalker, dans l'Episode I. Ksar Haddada est ainsi l'un des hauts-lieux de la route des ksours, ces anciens greniers fortifiés prisés des vacanciers, mais boudés depuis la révolution.

Autre spot touristique phare, le site de tournage «Mos Espa», dans les dunes de Nefta, proches de la frontière algérienne, a accueilli il y a tout juste un mois, la deuxième édition des Dunes électroniques. Le festival a attiré plusieurs milliers de jeunes Tunisiens et étrangers venus faire la fête, sous haute surveillance sécuritaire.

Après la révolution, tout le grand sud a été placé en zone rouge, «fortement déconseillée» par le ministère français des Affaires étrangères. Depuis plusieurs mois, dans une volonté d'appuyer la relance du tourisme, l'alerte a été levée et, hormis les bandes frontalières, la zone est repassée en jaune, au stade de la «vigilance renforcée». Depuis l'attaque du Bardo, le 18 mars, qui a fait 21 morts (dont 20 touristes), la carte n'a pas été mise à jour.

L’attentat, revendiqué par l’Etat islamique et exécuté par deux jeunes entraînés en Libye, a rappelé la réalité de la menace terroriste qui pèse sur la Tunisie, qui craint notamment les conséquences pour l’économie touristique, l’un des principaux pourvoyeurs d’emplois du pays.