César a donné le mot tsar en russe. C'est dans cet esprit qu'un buste de Vladimir Poutine en empereur romain a été inauguré samedi à Kassimovo, près de Saint-Pétersbourg. «Nous voulons ainsi l'immortaliser en tant que vainqueur et homme d'Etat ayant rendu la Crimée à la Russie», a expliqué à l'AFP Andreï Poliakov, dirigeant de l'association Ibris, qui réunit des cosaques de l'ex- capitale russe. Le buste du président portant une toge «en matière synthétique pas très chère» imitant le bronze, est l'œuvre du sculpteur Pavel Grechnikov et mesure près de 50 cm. «L'image d'un empereur romain est celle de la sagesse»», a précisé Poliakov. L'annexion de la Crimée aux dépens de l'Ukraine en mars 2014 et le soutien apporté par Moscou aux séparatistes dans l'est de l'Ukraine ont conduit à une dégradation sans précédent depuis la fin de la guerre froide des relations entre la Russie avec les pays occidentaux.