L’explosion s’est produite lundi après-midi à proximité du marché aux poissons de cette ville au nord-est du Nigeria selon Danlami Ajaokuta, un milicien dont les propos ont été confirmés par un habitant du quartier. Les deux hommes ont dit craindre de nombreuses victimes. Il y aurait au moins 20 morts.

«Nous avons entendu une grosse explosion au moment où on se préparait pour les prières de l'après-midi», a déclaré Danlami Ajaokuta. «C'est arrivé dans la gare routière attenante au marché aux poissons», a-t-il précisé. «J'ai vu des gens courir vers les lieux de l'explosion», a indiqué un habitant qui se trouvait devant un distributeur de billets lorsque l'explosion s'est produite.

On ignore, pour l’instant, l’origine exacte de cette explosion, mais le groupe islamiste Boko Haram, dont les violences ont fait plus de 15 000 morts depuis 2009, a souvent pris pour cible des gares de bus et des marchés très fréquentés par le passé.

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Maiduguri, fief historique de Boko Haram, où le nouveau président nigérian Muhammadu Buhari a promis d’installer le commandement de la lutte contre les islamistes, a été le théâtre de quatre attentats depuis le début du mois, dont deux menés par des kamikazes.

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Au total, quelques 181 personnes ont été tuées dans des violences islamistes depuis le 29 mai, date de l’investiture de Muhammadu Buhari, qui a fait de la lutte contre Boko Haram une de ses priorités.