Mort d’Evgueni Primakov, diplomate en chef de Eltsine

Epaules et cou massifs, sourcils broussailleux, Evgueni Primakov, qui est mort vendredi à Moscou à l’âge de 85 ans, avait le physique des anciens dinosaures de l’époque soviétique. Ce natif de Kiev élevé à Tbilissi avait fait une carrière classique : du petit espion sous couverture d’activités journalistiques en Afrique et au Proche-Orient dans les années 60 jusqu’au poste de directeur des services de renseignements extérieurs de la Russie post-soviétique de 1991 à 1996. Considéré comme un négociateur habile, remarqué dans les pourparlers autour de l’Irak, âpre défenseur des intérêts russes et de la puissance de Moscou face à Washington, Evgueni Primakov était devenu le chef de la diplomatie russe en 1996 avant d’être nommé Premier ministre, de septembre 1998 à mai 1999. Brejnévien, il était devenu gorbatchévien, endossant l’uniforme de conseiller du dernier président de l’URSS, puis s’était rallié à Eltsine. Il avait dernièrement approuvé l’annexion de la Crimée.