Le parquet fédéral de Brasilia a annoncé jeudi avoir ouvert une enquête contre l’ancien président Luiz Inacio Lula da Silva (2003-2010), accusé de trafic d’influence - après avoir quitté le pouvoir - en faveur d’une entreprise de travaux publics. L’enquête a été ouverte le 8 juillet, après une démarche préliminaire sur les activités de Lula, qui pour le moment ne sera pas appelé à témoigner.
José Chrispiniano, porte-parole de l'Institut Lula à Sao Paulo, a déclaré à l'AFP «être tranquille. L'Institut Lula est sûr de la transparence et de la légalité des activités de l'ex-président Lula». Il s'est toutefois étonné de la rapidité avec laquelle la décision judiciaire a été prise : «Nous avons fourni toutes les informations demandées à la procureur Mirella de Carvalho Aguiar le week-end dernier et nous trouvons étrange qu'en si peu de temps elle ait déjà analysé tout le matériel».
Selon la justice, Lula aurait usé de son influence internationale pour que Odebrecht, géant brésilien du BTP, remporte des contrats dans des pays d'Afrique et d'Amérique latine de 2011 à 2014. En mai, un reportage de l'hebdomadaire Época affirmait que plusieurs de ces juteux contrats étaient financés par la Banque publique de développement BNDES, où Lula serait intervenu pour faciliter l'accès au crédit. Ces pratiques pourraient constituer un délit de trafic d'influence au Brésil et de trafic d'influence dans des transactions commerciales, ce sur quoi porte l'enquête du parquet.
Odebrecht aurait financé des voyages de Lula dans des pays comme le Venezuela, la République dominicaine, Cuba et le Ghana, où l'entreprise avait des intérêts à obtenir des contrats, selon Época. Marcelo Odebrecht, président du géant du BTP, est en prison depuis le 19 juin, soupçonné de faire partie d'un réseau de corruption au sein du groupe public pétrolier Petrobras, qui aurait coûté 2 milliards de dollars à la compagnie phare du Brésil.