Symbole

Le procès de l’ex-dictateur tchadien Hissène Habré est un tournant dans la lutte contre l’impunité, aboutissement de plus de vingt ans de mobilisation des ONG de défense des droits de l’homme, de batailles juridiques et de pressions diplomatiques. Pour la première fois, un tyran déchu doit répondre de «crimes contre l’humanité, crimes de guerre et tortures» devant une cour pan-africaine à Dakar. Habré incarne aussi une histoire française. Ce redoutable chef de guerre et impitoyable politicien fasciné par le modèle jacobin qui dirigea d’une main de fer le Tchad de 1982 à 1990, fut soutenu par Paris puis plus encore par Washington afin de contrer les ambitions africaines de Kadhafi. Même si l’ex-dictateur se refuse à comparaître devant une cour qu’il récuse, le symbole est là. Ce procès aurait pu se dérouler en Belgique, qui avait ouvert une procédure en 2005, ou devant un tribunal sénégalais au titre de la «compétence universelle», ce principe rappelé lors de l’arrestation à Londres du général Pinochet, qui fait obligation à tout Etat de poursuivre les responsables de certains crimes, comme la torture. Habré sera jugé par une cour de l’Union Africaine. Cela fait sens alors même que la Cour pénale internationale de La Haye piétine, incapable de faire appliquer ses mandats d’arrêt soit celui pour génocide visant le président soudanais Omar El-Béchir qui parade aux sommets de la Ligue arabe comme de l’UA. Les dirigeants africains ont compris qu’ils ne peuvent récuser La Haye pour un prétendu acharnement contre le continent noir et ne rien faire. Un précédent est donc créé. Il pourra faire école, même s’il y a le risque bien réel que ce procès d’un tortionnaire balayé du pouvoir depuis un quart de siècle et privé de ses derniers protecteurs politiques reste une exception.