Les attaques se sont produites en l'espace de deux heures et demie, jeudi soir tard, dans dix lieux de la banlieue de la mégapole du Brésil, notamment dans le secteur d'Osasco. La chaîne Globo News a retransmis des images de caméras de sécurité où l'on voit un groupe cagoulé et armé entrer dans un bar et obliger les clients à lever les mains en l'air avant de les fusiller à bout portant. Le secrétariat à la Sécurité n'était pas en mesure vendredi de préciser si les attaques avaient été coordonnées ou non. Mais, interrogé sur la possibilité selon laquelle il s'agirait de représailles au meurtre d'un policier, le maire d'Osasco, Jorge Lapas, a déclaré à Globo News : «Nous avons vu les vidéos qui renforcent cette thèse. Nous voulons prendre des mesures pour éviter que la situation empire au cours des prochains jours.»