Un nouveau cas d'Ebola a été révélé dans un village du nord de la Sierra Leone, placé en quarantaine, à la fin du mois d'août, après la mort d'une femme de 67 ans victime du virus, a déclaré dimanche soir le président, Ernest Bai Koroma. Ce nouveau cas, une femme testée positive samedi, serait la nièce de la précédente victime, une vendeuse de nourriture morte le 28 août dans le village de Sellu Kafta (district de Kambia). «Cet incident nous rappelle qu'Ebola est toujours présent et que nous devons respecter les mesures de précaution décidées par les autorités sanitaires», a ajouté le Président.

Juste avant ces nouveaux cas, la Sierra Leone espérait être en voie d’éradication du virus, après la sortie de l’hôpital de Makeni, le 24 août, de la dernière malade connue, après plus de deux semaines sans nouvelle contamination signalée.

Le village de Sellu Kafta, dont la population approche le millier d’habitants, a été placé en quarantaine la semaine dernière pour vingt-et-un jours, la durée maximale d’incubation du virus. Une centaine de personnes ont commencé à y recevoir un vaccin testé avec succès en Guinée. Selon des responsables sanitaires, la vaccination progresse de manière satisfaisante.

L’épidémie d’Ebola en Afrique de l’Ouest – la plus grave depuis l’identification du virus en Afrique centrale en 1976 – est partie en décembre 2013 du sud de la Guinée. Elle a fait depuis plus de 11 300 morts pour quelque 28 000 cas, un bilan sous-évalué de l’aveu même de l’Organisation mondiale de la santé. Plus de 99% des victimes vivaient en Sierra Leone, au Liberia et en Guinée.