Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a de nouveau promis samedi dans la soirée de «maintenir le statu quo» sur l'esplanade des Mosquées à Jérusalem, qui ne permet pas aux non-musulmans d'y prier, en pleine flambée de violences entre Israéliens et Palestiniens.

«Israël réaffirme son engagement à maintenir inchangé le statu quo du mont du Temple, sur le papier et en pratique», a déclaré Benjamin Netanyahu dans un communiqué, en employant le nom utilisé par les juifs pour désigner ce lieu révéré à la fois par le judaïsme et l'islam.

Le premier ministre Israélien confirme donc les annonces faites samedi dans l'après-midi par le secrétaire d’Etat américain.  John Kerry,  qui s’exprimait aux côtés de son homologue jordanien Nasser Judeh à l’issue d’une rencontre avec le roi de Jordanie Abdallah II,  a annoncé un accord entre la Jordanie et Israël sur de nouvelles mesures régissant l’esplanade des Mosquées à Jérusalem, une tentative pour juguler les violences entre Israéliens et Palestiniens.

Kerry a précisé que le président israélien a accepté une suggestion du roi Abdallah pour assurer une surveillance vidéo de 24 heures de tous les sites sur l'esplanade des Mosquées. Une idée qualifiée «d'excellente» par John Kerry.

Israël est d'accord aussi pour «respecter pleinement le rôle particulier» de la Jordanie, gardienne des lieux saints, selon le statu quo de 1967, a précisé le secrétaire d'Etat américain.

Selon John Kerry, «Israël n'a pas l'intention de diviser l'esplanade» et se «félicite de la coopération accrue entre les autorités israéliennes et jordaniennes» qui doivent se réunir «prochainement» pour renforcer le dispositif de sécurité sur ce lieu qui cristallise les tensions israélo-palestiniennes depuis des semaines.

Les Palestiniens et la Jordanie accusent Israël de vouloir changer les règles (le «statu quo») qui régissent l'esplanade des Mosquées, où se trouve la mosquée Al-Aqsa, selon le statu quo de 1967. Mais Israël se défend d'un tel projet.

L’esplanade des Mosquées ou mont du Temple dans l’appellation juive, est le troisième lieu saint de l’islam mais il est également vénéré par les juifs. L’esplanade se trouve à Jérusalem-Est, la partie palestinienne occupée par Israël depuis 1967 malgré les condamnations de l’ONU.