En 1966, Mao Zedong lançait la «Grande Révolution culturelle prolétarienne» en Chine populaire. Quelques années après l’immense famine générée par les réformes économiques du Grand bond en avant, qui aurait fait 30 millions de morts selon les historiens, s’ouvrait une décade de purge politique et de terreur.
Un demi-siècle plus tard, le fondateur de la République populaire est toujours une figure intouchable en Chine. Cet été, une statue du «grand révolutionnaire prolétarien, stratège et théoricien», comme le définit le président Xi Jinping, était érigée dans le campus de l'école du Comité central du Parti. Mais des entrepreneurs de la préfecture de Kaifeng, dans la province du Henan, aidés par des villageois, ont fait mieux.
Pour le quarantième anniversaire de la mort du dirigeant communiste, survenue en 1976, ils ont fait construire une immense statue à son image. Haute de 36,60 mètres, peinte en jaune, elle représente le Grand Timonier assis, mains jointes, sur ce qui n'est encore qu'une structure en béton brut. Selon l'agence de presse officielle Chine nouvelle, qui se fait l'écho de cet événement, le monument, haut comme un immeuble de 12 étages, aurait coûté près de 3 milliards de yuans, soit environ 400 millions d'euros.
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