Selon l’agence de presse sud-coréenne Yongan, qui cite des sources anonymes, Ri Yong-il aurait été exécuté pour corruption. Si elle était confirmée, cette exécution arriverait moins d’un an après celle d’un ministre de la Défense, prétendument au canon anti-aérien. L’absence de Ri Yong-gil avait été remarquée dimanche lors d’une cérémonie célébrant le récent tir de fusée réussi, et un journal mentionnait à sa place le général Ri Myong-su.