A 16 h 30 heure française, soit 23 h 30 en Malaisie, le ministre des Transports Liow Tiong Lai a publié un triolet de tweets ce mercredi indiquant : «Il y a une forte probabilité que les débris trouvés au Mozambique appartiennent à un Boeing 777.» Puis un bémol : «Cela doit être encore confirmé et vérifié. L'aviation civile malaisienne travaille avec son homologue australienne pour retrouver et déterminer l'origine des débris.» Et, enfin, un appel à la prudence : «Je conseille vivement d'éviter toute spéculation puisque nous ne pouvons pas conclure à l'instant que ces débris appartiennent au MH 370».

Il y a presque deux ans jour pour jour, le 8 mars 2014, le vol MH 370 de la Malaysia Airlines disparaissait mystérieusement. Les contrôleurs aériens malaisiens perdaient le contact avec le Boeing 777-200 reliant Kuala Lumpur à Pékin, une heure après son décollage avec 239 personnes à bord, dont 152 ressortissants chinois. Le 29 juillet 2015, un premier débris de l'appareil était retrouvé sur une plage de l'île française de la Réunion, qui se situe à l'est de Madagascar. Rapidement, le Premier ministre malaisien assurait que ce flaperon de 2 mètres carrés provenait bien de l'avion disparu, avant que cette conclusion soit rendue définitive par les équipes d'experts internationaux. Cette découverte avait mis fin aux multiples théories sur l'appareil caché quelque part, mais n'avait pas permis de déterminer pourquoi l'avion s'était détourné de son plan de vol, s'il avait été abattu en vol ou s'était crashé, et à quel endroit.

Ce nouveau morceau a été retrouvé sur un banc de sable dans le canal du Mozambique, qui sépare le continent de Madagascar. Il pourrait provenir du stabilisateur de l'avion (petite aile attachée à la queue de l'appareil), ce que l'enquête officielle pourrait mettre plusieurs semaines à confirmer.

Xavier Tytelman, spécialiste en sécurité aérienne et confondateur du centre de traitement de la peur de l'avion à Paris, est membre de la communauté des «AvGeeks». Ces passionnés d'aviation avaient été les premiers à révéler que le débris d'aile retrouvé à la Réunion appartenait bien à un Boeing 777. Il réagit pour Libération à cette nouvelle découverte : «Pour une fois, ce sont les autorités malaisiennes qui annoncent l'information avant qu'elle ne fuite. Je ne suis pas spécialiste des courants marins mais ce serait logique que ce soit un débris du MH 370. Le Mozambique est derrière Madagascar, les courants marins arrivent de l'Australie, là où se situe la zone de recherche. Donc cela ne ferait que confimer qu'on cherche au bon endroit et que l'avion n'a pas été détourné sur une île déserte par exemple, comme l'évoquent des thèses conspirationnistes.»

Joël Sudre, spécialiste en dynamique océanique, confirme que «ce serait normal, au vu des courants maritimes, de trouver des débris dans le canal du Mozambique». La vraie surprise serait que l'analyse de cet objet livre, enfin, des indications sur la manière dont l'appareil s'est écrasé en mer.