Baptisée Super Saturday, la journée de samedi a souri à Ted Cruz, solide vainqueur des caucus du Kansas et du Maine. Trump remporte la Louisiane, Marco Rubio s’effondre. Dans le camp démocrate, c’est le statu quo après les victoires d’Hillary Clinton en Louisiane et de Bernie Sanders dans le Kansas et le Nebraska.
Ted Cruz en embuscade
Il est incontestablement le vainqueur de la soirée. Sa victoire dans le Kansas (48% des voix contre 23% pour Donald Trump) est l’une des plus larges enregistrées dans ces primaires républicaines. Le sénateur du Texas remporte aussi le caucus du Maine. Point commun entre ces deux Etats : il s’agissait de scrutins fermés, où seuls les électeurs préalablement enregistrés comme républicains pouvaient voter. Or, depuis le début des primaires, Ted Cruz a remporté quasiment toutes ces consultations fermées (Iowa, Oklahoma, Alaska). Donald Trump, lui, s’est imposé dans les primaires ouvertes, auxquelles les électeurs indépendants peuvent participer. Signe que le milliardaire mobilise au-delà de la base républicaine traditionnelle, qui lui préfère l’ultra-conservateur Ted Cruz. Dans la bataille pour l’investiture, il reste 20 scrutins fermés, cinq mixtes et neuf ouverts.
Parce que la plupart des scrutins de ce samedi étaient proportionnels, Ted Cruz n’a refait qu’une faible partie de son retard sur Donald Trump en termes de délégués. Mais ses victoires lui permettent de creuser l’écart avec Marco Rubio et John Kasich. Depuis le Super Tuesday, Ted Cruz ne cesse de répéter qu’il est la seule alternative crédible à Donald Trump. Les résultats de samedi semblent lui donner raison. La course républicaine ressemble de plus en plus à une course à deux entre lui et le magnat de l’immobilier.
Donald Trump, favori en danger ?
Les attaques au vitriol de Mitt Romney, des accusations de collusion avec les suprématistes blancs, un débat télévisé au cours duquel il a été mis en difficulté sur son (manque de) programme, sans oublier sa mise au point lunaire sur la taille de son pénis : Donald Trump a vécu une semaine difficile. Et samedi, il en a manifestement fait les frais. Certes, il remporte les caucus du Kentucky et la primaire de Louisiane, mais son avance sur Ted Cruz est infime.
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En Louisiane, les derniers sondages lui promettaient une large victoire (+17 points). Il l’emporte finalement avec moins de 5 points d’avance. L’analyse des résultats montre que les électeurs qui avaient voté par anticipation ont largement préféré Donald Trump (48% des voix contre 23% pour Ted Cruz). L’écart final, bien plus mince, prouve que les électeurs qui sont allés aux urnes samedi ont majoritairement choisi Ted Cruz. La dynamique semble avoir changé de camp. Les prochains scrutins, en particulier les Etats clés de Floride et d’Ohio, semblent toutefois moins favorables au sénateur du Texas.
Rubio, la Floride ou la porte
Défaite après défaite, Marco Rubio continue d’afficher le même optimisme. Le jeune sénateur de Floride, de nouveau nettement distancé par Trump et Cruz dans tous les scrutins de ce samedi, assure qu’il remportera la primaire de son Etat le 15 mars. Et que cela lancera enfin sa campagne. En attendant, son retard s’accentue : il compte 123 délégués, contre 295 pour Ted Cruz et 378 pour Donald Trump.
Samedi soir, ce dernier a pour la première fois appelé Marco Rubio à abandonner. «J'adorerais me retrouver en un contre un face à Ted. Parce qu'il ne pourra gagner ni New York, ni le New Jersey, ni la Pennsylvanie, ni la Californie», a déclaré le milliardaire, convaincu que l'ultraconservateur Ted Cruz sera incapable de le battre dans ces Etats réputés modérés. Le sénateur du Texas a lui aussi appelé Marco Rubio, ainsi que le gouverneur de l'Ohio John Kasich, à jeter l'éponge et à se rallier à candidature.
Statu quo démocrate
Sur les trois scrutins en jeu ce samedi, Bernie Sanders en a remporté deux, le Kansas et le Nebraska. Cela permet au sénateur du Vermont de rester en vie après la claque du Super Tuesday. Mais une fois de plus, il s’impose dans des régions majoritairement blanches, confirmant ses difficultés dans les Etats démographiquement variés. Hillary Clinton remporte ainsi haut la main la Louisiane, où elle recueille plus de 70% des voix, confirmant sa popularité auprès des électeurs noirs. En gagnant largement dans cet Etat du sud, où étaient en jeu le plus grand nombre de délégués, l’ancienne secrétaire d’Etat réalise par ailleurs une bonne opération mathématique. Elle remporte 55 délégués, contre 47 pour son rival Bernie Sanders, et creuse un peu plus l’écart.