Des dizaines de milliers de personnes ont dû fuir Fort McMurray, ville canadienne de la province de l'Alberta rongée par des incendies. Des feux de forêts et de broussailles, nombreux en cette saison, se sont d'abord déclarés dans le nord de la province. Poussés par des vents de 50 km/h, ils ont rapidement gagné des habitations en raison de la sécheresse qui affecte la région. «Toute la ville de Fort McMurray est sous un ordre d'évacuation obligatoire», a déclaré le service d'alerte d'urgence de l'Alberta mercredi matin.
Difficile de déterminer exactement le nombre d'habitants qui ont embarqué à bord de leurs véhicules, provoquant d'immenses embouteillages sur l'autoroute. Selon le quotidien local, Fort McMurray Today, 80 000 personnes seraient concernées, la ville comptant environ 100 000 habitants. L'objectif est d'«assurer la sécurité des personnes, de les faire sortir de la ville et de veiller à ce qu'elles soient saines et sauves», a déclaré la Première ministre de l'Alberta, Rachel Notley. «Aucun blessé et aucune victime ne sont à déplorer»,a-t-elle assuré, ajoutant que l'hôpital de la ville avait également dû être entièrement évacué.
Au total, neuf avions bombardiers d’eau, une douzaine d’hélicoptères et près de 250 pompiers combattaient les flammes qui avançaient encore mercredi soir. D’autres devaient être appelés en renfort, comme l’a expliqué le vice-ministre de l’Agriculture en charge des forêts, Bruce Mayer. Quelque 160 policiers ont été mobilisés afin d’organiser l’évacuation de la ville, connue pour son exploitation pétrolière.