Deux mois après le Brexit, François Hollande va retrouver lundi le président du Conseil italien, Matteo Renzi, et la chancelière allemande, Angela Merkel, sur l’îlot de Ventotene pour invoquer la relance d’une Europe unie. A l’occasion de ce mini-sommet préparatoire au prochain Conseil européen informel du 16 septembre à Bratislava, en Slovaquie, les trois dirigeants iront se recueillir sur la tombe d’Altiero Spinelli, l’un des pères fondateurs de l’Europe.
C'est en effet à Ventotene qu'avec quelques autres antifascistes exilés par Mussolini l'intellectuel italien avait rédigé à partir de 1941, en secret et sur du papier à cigarettes, un manifeste invitant à dépasser l'Etat national (cause selon lui de la Seconde Guerre mondiale) pour donner naissance à une Europe fédérale. Jusqu'à présent, cette ambition est restée lettre morte. Il y a quelques mois, Matteo Renzi avait bien réaffirmé que l'objectif était de créer «les Etats-Unis d'Europe», mais en ajoutant que ce n'était pas le bon moment.
Alors que les nuages s'accumulent au-dessus de l'Union européenne, la rencontre de Ventotene devrait au moins permettre d'afficher des intentions communes et des pistes de coopération. Il devrait notamment être de nouveau question d'immigration et d'une meilleure répartition des réfugiés dans les différents pays de l'Union, mais aussi d'un «Schengen de la Défense» pour renforcer les capacités militaires et l'industrie d'armement communes.
Au menu également, une extension du «plan Juncker» pour les investissements européens et l'élargissement du programme Erasmus. Matteo Renzi souhaiterait par ailleurs le lancement d'un plan extraordinaire de rénovation des lieux culturels européens, sur le modèle des travaux entrepris depuis l'an dernier sur le site du pénitencier du XVIIIe siècle qui fait face à Ventotene, sur l'île de Santo Stefano.