Les Autrichiens semblent résignés à l’idée d’un report de l’élection présidentielle, prévue le 2 octobre. Le ministre de l’Intérieur, le conservateur Wolfgang Sobotka, pourrait confirmer ce report ce lundi. Motif : les enveloppes pour le vote par correspondance, déjà adressées à de nombreux électeurs, sont défectueuses. Une fois fermées, la colle ne prend pas et elles ne restent pas scellées, ce qui rend nuls les bulletins.

L’annonce est d’autant plus embarrassante qu’il s’agit du nouveau second tour de la présidentielle. A la victoire de justesse, le 22 mai, de l’écologiste Alexander Van der Bellen, avait succédé l’annulation du résultat, pour cause d’irrégularité de certains dépouillements.

Sur la Toile, les Autrichiens ironisent sur ce «UHUgate», du nom des bâtonnets bien connus des écoliers. Mais le sentiment général est bien la consternation et l’impression d’un appareil étatique autrichien en panne. En mai, non seulement les membres des bureaux de vote s’étaient distingués par leur insouciance vis-à-vis des procédures, mais la Commission électoralen’avait pas attendu la fermeture des bureaux pour divulguer des résultats partiels. Pour aggraver la débâcle, la plateforme téléphonique du ministère de l’Intérieur, mise en place pour informer sur les procédures, a été prise en train de conseiller aux électeurs de coller discrètement leurs bulletins eux-mêmes et de garder ça pour eux.

Samedi, le candidat du FPÖ (extrême droite), Norbert Hofer, a fait planer le soupçon d'une intention malveillante derrière le retard. Du côté adverse, Alexander Van der Bellen a annulé sa soirée de lancement de campagne, vendredi. « Nous avons un problème en Autriche, et quelle est la cause de ce problème ? De la colle.» Dans les sondages, les deux concurrents sont encore donnés au coude à coude.